Semana Santa: Auvernia, los grandes lagos y volcanes del centro de Francia

Salida en autocar a las 7:00 h de la mañana con las paradas habituales. Dedicaremos esta mañana a recorrer las autopistas del sur de Francia. Al mediodía llegaremos a Besiers / Béziers, ciudad que fue muy importante en tiempos pasados para los Cátaros. Pasearemos por sus estrechas calles para disfrutar de la arquitectura, los rincones escondidos y los cafés de la rambla de Pierre-Paul Riquet, que homenajean al creador del Canal du Midi. Destaca la famosa Catedral de Saint Nazaire, que se alza en lo alto de una colina. Por la tarde, continuaremos nuestro viaje atravesando el Languedoc y el Aveyron, contemplando el famoso viaducto de Millau. Finalizaremos nuestro recorrido y nos alojaremos en nuestro hotel, situado en Clermont-Ferrand. Cena de bienvenida.

Esta mañana, después de desayunar en el hotel, pasearemos por Clermont-Ferrand, capital de la región volcánica de Auvernia /Auvergne, que se encuentra en pleno corazón del Macizo Central de Francia, y muy próxima a la Chaine des Puys, una cadena de volcanes inactivos, ¡la más grande de Europa! Nos acercaremos a la basílica románica de Nuestra Señora del Puerto y la catedral gótica de Nuestra Señora de la Asunción, cuyo color negro muestra que está construida con la típica roca basáltica local. Por la tarde cogeremos el famoso Tren Panorámico que sube hasta la cima del Puy de Dôme, uno de los volcanes más jóvenes de la Châines des Puys. Una cordillera montañosa de más de 30 km de longitud, formada por una serie de episodios eruptivos intermitentes que comenzaron hace 70.000 años. Al anochecer regresaremos a nuestro hotel.

Hoy visitaremos Vichy, la famosa ciudad balneario que despliega su ambiente de lujo y elegancia. Las propiedades curativas de sus aguas son famosas desde la antigüedad, pero la ciudad se puso de moda durante la Belle Epoque. De 1940 a 1944, Vichy fue la capital de Francia con el Mariscal Petain, en el período de la Segunda Guerra Mundial. Al anochecer regresaremos al hotel.

Tras desayunar en el hotel, nos dirigiremos con nuestro autocar hasta el legendario Lago Pavin, de cráter meromíctico , situado en las montañas del Dore, en el territorio de la comuna de Besse-et-Saint-Anastaise. Formado por freatomagmatismo hace 6.900 años, este lago de cráter es el volcán más joven de Francia continental. Realizaremos un atractivo y agradable paseo siguiendo el sendero que bordea la orilla de este lago entre el espeso bosque que lo cubre. Por la tarde, continuaremos descubriendo espacios naturales cercanos y al anochecer regresaremos a Clermont-Ferrand.

Después de desayunar, nos dirigiremos a la región del País del Cantal. Contemplaremos pequeños pueblos en un paisaje de tierras volcánicas y basálticas, con bellas panorámicas de bosques y montañas. Destaca la población de Saint-Flour, que siempre sorprende gratamente a los visitantes. Se trata de una destacada ciudad medieval con su típica Plaza de Armas, la Catedral gótica de San Pedro, las antiguas casas y palacios, las murallas, las pintorescas calles y los talleres artesanales. Al mediodía, llegaremos a Millau, visitaremos esta interesante ciudad, situada en el corazón del Aveyron. Después, tendremos tiempo libre para comer y por la tarde, volveremos a Barcelona por la autopista, con llegada prevista hacia las 21 h. Nos despediremos de los socios y amigos que han participado en este interesante viaje cultural por Auvernia, del que esperamos guardar un gran recuerdo.